看美国之：美国志愿者与义工

志愿者服务是美国的优良传统之一。几乎每个美国人都做过志愿服务。志愿者组织不仅在功能上可以和政府互补，还能解决许多社会问题，维护美国社会的稳定，并建立了一种相对和谐的社会良好秩序。

       志愿服务，是美国人人生经历的自然选择。我们一到美国，就感受到了无处不在的义工服务。开学典礼上，来了一位“Kate”妈妈，是一位为我们联系志愿者义工服务的负责人。她告诉我们，她将为我们联系一批志愿者家庭，我们每两个人一组，分别和这些志愿者结成联谊家庭，然后，这些家庭将帮助我们提高英语水平，参加他们的家庭聚会、社区活动，通过他们全面接触美国社会。由于我的联谊家庭前期在外度假，“Kate"妈妈先后为我提供了四个联谊家庭，加上我到其他同学的联谊家庭参加活动，总共接触了七个美国家庭。这些志愿者家庭都是义务为中国学生提供服务，从没想过报酬和回报。作为联谊家庭，在感恩节和圣诞节这几个重要节日，他们都开车到学校接我们去参加节日庆祝活动，平时通过电子邮件联系，有时请我们到家里聚餐，如果我们需要购物或其他帮助，他们就热心相助，不仅马上回复出行的建议，即使有人提出想要用车的请求，他们也尽量满足。连续几年来中国各地都有干部在圣何塞大学培训，这些家庭一次又一次的做联谊家庭。由于我们在国外都是用一个英文名字，所以回国后这些受过帮助的人很多连人都找不到了，但他们没指望过回报。他们这种“大公无私”的“国际主义精神”令我们十分感动。后来，我发现在图书馆、在博物馆、在公园、在影院、在科技馆，在医院、在一些大型群体活动中，很多工作人员都是志愿者。这些志愿者年龄从几岁的孩童到七八十岁的老者，工种从清洁工、管理员、教师、维修工等什么都做。

       志愿者服务是美国的优良传统之一。几乎每个美国人都做过志愿服务。新当选的美国总统奥巴马在大学毕业后就有几年时间在社区作义工。有将近半数的美国人平均每周担任义工的时数超过四小时。美国人每年投入志愿服务工作的总时数约相当于九百万人的全职工作者的工作量，其价值近两千亿美元。美国志愿者服务的项目形式多样，种类繁多，包括帮助病人、残疾人、弱智者、无生活能力的人和孤寡老人料理生活，教育贫困儿童识字，为贫困家庭的人检查和防治疾病，教育照料小孩，为心理障碍者进行辅导，为公益场所如图书馆、博物馆、艺术馆、公园、影院等进行义务服务，为受到灾害的地去和家庭进行救灾或重建工作等等，总之，只要有需要，总会有人提供帮助。除了在国内作义工，有条件的人还会自筹资金，到一些发展中国家和贫困地区从事志愿者服务。如中国就有很多学校接受了这些志愿者，他们无偿在中国学校提供英语教学。更有很多美国青年人志愿到非洲这些条件十分艰苦的地区，进行教育或艾滋病防治工作。我在美国时，,我的联谊家庭Doug的一个正在上大学的女儿就正在非洲做防治艾滋病的义工。

美国志愿者服务工作做得好有以下几个原因：
       一、是美国政府和社会都插昂岛和鼓励社会个人参与志愿活动，并对做得好的给与奖励。1993年夏半年，克林顿签署了扶持青少年义工力量的条文“全国与社区服务法案”鼓励青少年学生义务服务社会。该法案明确规定，对于坐满1400小时义工的青年，美国政府将每年奖励4725美元的奖学金。这笔钱可以用来底座上大学的学费，也可以做职业培训费用或偿还大学贷款之用。美国各企业也要求员工成为一位合格的志愿者，很多公司规定，允许员工每年请一天事假以便参加各类志愿者活动。以义务方式开展再就业培训的教员，可以记上信誉分。这种信誉分可以是当事人在轻度违规时（如驾车违章、酗酒等）抵免执法部门的处罚。这种信誉分对就学、就业也有帮助，信誉分高的人，录取名牌大学和到知名企业就业的机会就相对高些。
       二、是把志愿者工作纳入了中小学学校的德育教育课程。在小学，老师就引导学生多做好事、善事、经常带领他们到敬老院、帮老人做时，陪老人聊天，号召大家帮助有困难的同学、社会上的穷人等，在中学的德育教育中规定学生必须参加志愿活动，不参加志愿活动的美国中学生不能毕业。参加志愿服务多的中学毕业生在报考著名高等学府时往往优先录取。在美国哈佛、耶鲁、伯克利、斯坦福等这些著名大学，据说高分学生不到30%，更多的是有很好的义工记录的学生。今年美国总统换届，没有资深的从政经历的奥巴马，就是因为其杰出的志愿者经历，得到美国人的赞赏和拥护，一路过关斩将，击败了老谋深算的对手，成功当选了美国总统。
       三、是宗教力量的影响。美国95%的人参加了宗教组织，信奉上帝，认为自己的言行上帝看得清清楚楚，所以尽量多做善事，以祈求上帝的保佑。